光伏系統由太陽能電池板組成，正迅速成為炙手可熱的可再生能源技術。典型的光伏面板包含一層太陽能級晶體硅和一層玻璃保護層，并由合金框架加以固定。
太陽能電池板支架材料具備的關鍵屬性包括強度、韌性和耐腐蝕性。支架所使用的材料必須經久耐用，以達到太陽能電池板約30年的設計壽命，同時需考慮維護成本，且不存在環境污染方面的問題。
傳統的光伏安裝支架由鋁、熱鍍鋅鋼和不銹鋼制成，近幾年，越來越多的支架材料開始選用耐候鋼。
在中國，約50%的光伏支架結構由熱浸鍍鋅鋼制成，約40%由鋁制成，少數由不銹鋼或玻璃鋼制成。含鎳不銹鋼在光伏安裝結構中也發揮著作用，其強度和耐腐蝕性優于其他解決方案，但因為成本較高未被廣泛采用。
最近，耐候鋼已在中國的多個高規格光伏項目中使用，且在其他國家和地區也很很大的發展前景。耐候鋼是一種添加少量Cr、Cu和Ni的高強度合金鋼，可形成抗剝落（因銹蝕剝落造成的金屬損失）的表面氧化層。
與普通碳鋼相比，耐候鋼具有更好的耐大氣腐蝕性，且不需要油漆或鍍鋅等保護涂層。與鋁和鍍鋅鋼相比，耐候鋼成本較低且免維護。中國光伏支架新標準NB/T 10642-2021將耐候鋼規定為制造光伏支架的推薦材料之一。盡管耐候鋼中的鎳含量約0.1%~0.65%，但考慮到未來幾十年新增的太陽能電池板的數量，鎳在該領域的總用量數可能相當可觀。為了提高光伏安裝結構所用耐候鋼的耐腐蝕性，添加相對少量的鎳是必不可少的。在整個價值鏈中，耐候鋼的優勢明顯，原料商、設計院和工程方面也增加了對耐候鋼的市場營銷力度。在雙碳目標下，建筑業的碳足跡問題值得關注，光伏支架結構用耐候鋼也將發揮重要作用，為綠色發展作出貢獻。（本文由國際鎳協會提供的資料整理）
