“一個單晶、空心的鎳基高溫合金葉片，巴掌大小，但是它的價值是多少呢？相當于是一輛高級轎車。”南京理工大學材料科學與工程學院教授陳光說。航空發動機是飛機的“心臟”，葉片則是“心臟”中最關鍵的核心部件。近日，憑借TiAl單晶技術的發明，陳光被江蘇省政府授予“江蘇省專利發明人獎”。
航空發動機葉片 被譽為皇冠上的明珠
航空發動機被譽為現代工業的皇冠，而葉片又被譽為皇冠上的明珠。
更輕、更耐高溫，是研發航空材料的科學家們的極致追求。在更輕方面，美國GE公司采用Ti-48Al-2Cr-2Nb（以下簡稱4822）合金替代原來的鎳基高溫合金制造了發動機最后兩級低壓渦輪葉片，使單臺發動機減重約200磅，與之前同級別不用鈦鋁合金葉片的相比，節油20%。
4822也不完美。陳光教授解釋說，它有兩大不足。一是室溫拉伸塑性低（<2%），必須開發相應的半脆性材料加工、制造以及發動機裝配工藝路徑和設計框架，增加了設計與制造成本，且不敢用于前部的壓氣機。如果能將TiAl 合金室溫拉伸塑性提高到3%以上，就可將其由只在最末兩級低壓渦輪葉片應用，擴大至前部的壓氣機葉片，同時可采用常規的設計安裝方法，降低設計制造以及維護成本。二是高溫強度不足，強度從約650℃開始下降，700℃/3000h 組織開始分解，限制了其不能在更高的溫度范圍替代鎳基高溫合金。
陳光教授團隊發明的TiAl單晶技術，攻克了TiAl 合金室溫脆性大和服役溫度低兩大難題，實現了強度、塑性和蠕變抗力的優異結合與跨越性提升，室溫拉伸塑性由＜2%提高到6.9%，強度開始下降溫度由約650℃提高到950℃以上，900℃最小蠕變速率和持久壽命優于美國4822 合金1~2 個數量級，具有重大意義。
以身相許“從一而終” 把專業變成事業勇登攀
揚子晚報記者在采訪中得知，1977 年恢復高考時，15歲的陳光作為優秀在校高中生提前參加了高考。第一志愿高校工作人員專程到他就讀的中學外調，但因政審材料遲遲沒有收到，耽誤了錄取。春節后，陳光突然收到錄取通知書，一看是第五志愿學校的“鑄造工藝及設備”專業，沒填報過。
“一直干的竟然是既沒人愿意學、更沒人愿意干的專業！你就沒想換個喜歡的時髦專業？”“從來沒有！”陳光說。他們那一代人干一行愛一行，以身相許，從一而終。陳光把專業變成了興趣和事業，以凝固與相變為核心，在金屬材料技術領域取得了豐碩成果。作為第一完成人榮獲國家技術發明二等獎1 項、教育部技術發明一等獎1項、江蘇省科技一等獎2項、中國產學研合作創新成果獎1項……被評為江蘇省先進科技工作者、有突出貢獻中青年專家、留學回國先進個人等，榮獲首屆全國創新爭先獎和第九屆“發明創業獎·人物獎”。
