由于全球變暖趨勢加劇，為了開發可以替代石油的?生物質（biomass)，業內正在對木材廢物等非食用生物燃料進行研究。不過，這類非食用生物燃料的生物酒精和生物柴油的經濟性較低，并未得到廣泛應用。
近期，韓國科學技術研究院（KIST）清潔能源中心的研究人員利用木材廢物，生產出可以作為石化工業的原料物質。該中心的金昌洙（音譯）博士與加拿大不列顛哥倫比亞大學的研究團隊合作，開展了有關生物精煉（Bio-refinery）技術的研究，采用了鎳催化劑，在無需外部供氫的條件下，在木質素（木材中占比30-40%的高分子物質，大部分分解后的廢物作為燃料使用）和廢丙三醇溶液中，生產出石化原料物質。
此次開發的新技術在鎳催化劑相上發生了同步反應，可以生成航空燃料和尼龍原料。研究團隊采用鎳催化劑替代貴金屬，確保了經濟性。無需外部供氫，借助丙三醇較高的反應熱，就解決了問題，并有效利用了副產物。
此次研究將兩種廢棄物進行配比，將副產物轉變成高附加值產物，研究團隊通過開發這項技術，有望線組合提高生物質的生物酒精和生物柴油的經濟性。KIST與不列顛哥倫比亞大學自2013年開始石油替代技術的開發，積極應對氣候變化，截至目前，已經產生了可觀的協同效應。
另一方面，本研究得到了韓國科學技術情報通信部的大力支持，相關成果刊登于國際雜志《化學工程期刊》（Chemical?Engineering?Journal）最新一期。
