亞太經濟合作組織（APEC）是代表太平洋周圍21個經濟體的重要組織。他們最近完成了針對監管機關的金屬危害和風險評估培訓，旨在保證影響金屬生產和使用的未來監管措施建立在可靠學原理的基礎上，從而為工人、消費者和環境提供適當的保障。APEC承認金屬及金屬化合物的評估方式不同于有機化合物。為了幫助監管機構，APEC網站提供了相關工具和培訓資料，供各經濟體在化學品管理發展活動中使用。
鎳和含鎳化學品
對APEC經濟體的重要性
采礦、礦產和金屬行業對于中國等APEC成員經濟體來說非常重要，因為全世界這類商品的大多數貿易和投資活動都在APEC地區進行。APEC地區占全世界礦產資源產量的70％和消費量的60％。就鎳而言，APEC經濟體占全球鎳開采量的71％、精煉鎳產量的69％和鎳初次使用量的71％。鎳為APEC經濟體的持續增長作出了重要貢獻，被公認為實現高資源效率和能源效率社會、低碳經濟目標的關鍵原料。
鎳運用于多種現代新興技術，例如可再生能源（風車、太陽能電池）和綠色交通（混合動力車電池）。含鎳不銹鋼在醫療行業中發揮了巨大的效益，因為它能經受嚴格的清洗程序，例如在高溫下對醫療器械進行反復消毒或滅菌以保障患者安全，還在食品行業中發揮了巨大的效益，其中含鎳不銹鋼可以滿足極高的衛生和耐腐蝕要求以保證食品安全。
因此，務必保證鎳——也包括一般性的金屬及合金——的分類和風險評估有科學根據，而且考慮金屬及金屬化合物的具體性質，從而保證其有效性和重要社會效益的完整性。
科學和適度決策的必要性
2012年，APEC根據其化學品監管優良規范的原則，呼吁在科學基礎上針對金屬及其合金進行透明立法和監管，不強加不必要的貿易限制，且充分考慮監管后果。在提倡科學決策的必要性之后，APEC化學對話工作會議組織了針對監管機構的金屬危害和風險評估培訓。該培訓的目標是，提高對金屬及金屬化合物相關重要問題的認識；保證資料和指導的獲取；提高監管機關運用金屬特有概念的能力。
本次培訓分兩個階段進行，2015年進行了初次集中培訓，2016年召開了一系列網絡研討會。來自15個APEC經濟體（包括中國）的監管機關參加了這些培訓活動；更重要的是，所有工具和培訓材料都在APEC網站上發布，以便監管機構進一步使用。這表明APEC和各經濟體明顯有意更好地了解金屬及金屬化合物的性能及其評估時需要考慮的特定性質。實際上，金屬及無機化合物有多種有別于有機化學品的獨特屬性，這也正是大部分化學品法規的主旨。因此，有機化學品傳統風險評估和法規中的很多概念完全無法適用于金屬。因此，務必提出單獨的法規、工具和準則并用于這些獨特化合物的評估。
進行危害或風險評估前，監管機關務必了解相關物質的性質和獨特性，才能制定出有科學根據的高質量監管措施和適當的風險管理措施。只有這樣才能保證在適當保護環境和人類健康的情況下對鎳及其合金等物質進行管理，而不損害鎳所帶來的巨大經濟和社會效益。
（本文內容由國際鎳協會供稿）
【鏈接】金屬及無機化合物的獨特性
金屬是環境中天然存在的物質，在不同地理區域之間濃度有所差別。因此建議在進行風險評估時考慮局部或該區域的土壤化學組成和鎳本底濃度。
一些金屬是自然界所必需的。例如，鎳被公認為至少是植物和一些微生物所必需的，而且越來越多的證據表明鎳可能對高等動物和人類發揮著不可替代的作用。對于維持人類、動物、植物和微生物良好健康所需的金屬而言，有機體內存在的金屬過量（毒性）或不足（缺乏癥）時有可能產生不利影響。金屬能在多大程度上被有機體攝入取決于接觸路徑（飲食、吸入、皮膚吸收）、相關環境基質（食物、水、土壤）以及金屬的化學形態（自由離子、復合礦物）。可攝入血流中的金屬比例稱作生物可利用率，估計這個比率是金屬評估中的一個非常重要的概念。
金屬的環境風險評估必須說明所有相關來源才能制定出適當的風險管理方案。例如，鎳的大部分環境接觸來自分散來源，例如化石燃料的燃燒、無機肥料和生物固體，而不是來自鎳的生產和含鎳制品的使用。
與有機化學品不同，生物或化學過程既不會生成金屬，也不會毀滅金屬。這是金屬及合金的主要固有性質之一，因此可以無窮無盡地回收利用而不丟失性質。
金屬及金屬化合物都必須考慮所有這些概念，因此它們的危害和風險評估與有機化學品差別很大。
