自去年下半年以來，我國民用鈦材市場持續低迷。相關數據顯示，2015年我國鈦材實際消費量約為3.7萬噸，同比下降超過12%，若再考慮到航空鈦材用量有所增加的因素，2015年我國民用鈦材市場實際上的萎縮幅度將在13%以上。在需求疲軟的大背景下，更多的下游訂單集中在幾家大型企業手中，眾多的中小型企業訂單流失嚴重。由于無法獲得足夠的訂單，許多中小生產企業及貿易公司陸續關閉或轉讓。可以說，我國眾多的中小鈦企業已經走到了十字路口，不得不仔細考慮未來要如何前行。
目前，國內對鈦材的需求總量在下降。雖然航空業及軍工領域對鈦材需求量有所增加，而未來海洋工程領域對鈦材的需求也有望增加，但無奈傳統化工領域對鈦材需求的降幅太大。據筆者了解，目前我國化工行業對鈦材的需求量下降了大約二成左右。此外，醫療衛生、體育休閑等產業雖在發展，但無奈用量基數太小，且高附加值產品多存在于下游醫療器械生產企業，鈦企業只是承載著原料提供者的角色。
我們再來看看中小鈦企業能做哪些產品。
軍工領域及航空領域有著嚴格的準入制度，這一領域產品利潤高，需求增長明顯，但中小企業基本上只能遠遠看著，沒有辦法進入到供應體系之內；新型的醫療衛生行業門檻相對要低些，但市場容量較小，且生產商與用戶之間初步形成了供應格局，新晉企業若要打開市場需要更大的投入；海洋工程領域尚處啟蒙階段，還未正式形成市場需求，而且中小型企業同樣難以進入。
剩下留給中小企業的就是傳統民用領域，因此，我們看到越來越多的企業在做鈦水杯水壺、鈦餐具、鈦象棋、鈦飾品等，這些都是中小鈦企業為求得生存所嘗試生產的新產品。從目前市場的反饋來看，雖然這其中也誕生了一些不錯的產品，但更多的產品仍屬于復制、模仿的產物。所以，或許當前留給中小企業的出路只有轉型，技術轉型或經營模式轉型。
技術轉型很好理解，即開發掌握別人沒有的技術來生產獨特的產品，但真正能掌握獨特技術的企業畢竟少之又少。而經營模式轉型在技術上難度較低，主要是靠企業經營者獨特的思想及精準的眼光。前不久，英國倫敦出現了一家3D打印餐廳，該餐廳利用3D打印技術制作菜品，而用餐的客人可以提前將一些有特殊含義的文字或圖形打印在食物上面。實際上，該餐廳打印出來的食物并不比廚師手工制作的更精致、更美味，只是在將自己的創意與新技術相融合，創造出全新的賣點。
可以說，該餐廳已經不再是人們所熟悉的餐廳，他所生產的產品不再是食物，而是創意。據了解，該餐廳只在晚上接待10桌客人，平均每位客人的消費在200~300英鎊左右。
或許餐廳的例子可以讓我們從中借鑒一些思路——向工業4.0轉型。即利用互聯網及大數據尋找個體客戶的需求，并針對個體客戶提供有針對性的服務。這樣一來，我們為客戶提供的產品就不再是簡單的鈦水杯、鈦飾品，而變成了對客戶極有個性意義的紀念品、獨一無二的個人用品等等。同時，產品的價值不僅僅是翻倍提升，企業也從生產型企業升級為服務創新型企業。此外，這種模式的優點是特別適合中小型企業。由于企業要針對客戶進行一對一的服務，每件產品都是獨一無二的，大規模生產線的優勢不復存在，中小企業小快靈的優勢可以充分得到體現。而這種模式如果得到推廣，中小企業也可以得到適合自身發展的空間，從而放棄一些低端產品市場，減少市場的無序競爭與惡意競價行為，從客觀上帶來規范市場的效果。
