5月22日，一家來自美國的高端海綿鈦生產工藝設計的廠商PMA公司（Parker.Messana&Associates,Inc.)出現在陜西省寶雞市舉辦的2015鈦年會暨博覽會上。記者與PMA公司總裁湯姆·梅薩納交流了其海綿鈦項目的情況，湯姆表示希望將轉子級海綿鈦項目落戶中國。
據了解，PMA公司的海綿鈦工藝在國際上知名度很高，其海綿鈦生產線應用于美國、日本等著名的鈦企業。其生產的高端海綿鈦成為波音、空客等知名航空制造廠商的首選，并得到了許多飛機制造商的認證。
先進的海綿鈦技術
據湯姆先生介紹：“PMA在鈦行業方面的經驗十分豐富，并參與研發了多個鈦業領域內的獨特技術，為其使用者帶來了巨大的利益。”
PMA獨特的技術表現在有效的消除氮化鈦顆粒，在轉子級航空鈦材領域，氮化鈦是最不能出現的成分之一。因為氮化鈦的存在有可能導致熔煉產品中出現空洞，也就是低密度夾雜。低密度夾雜就意味著在最終的轉子成品領域潛在致命缺陷。
湯姆對記者說：“雖然冷床熔煉技術就是為了避免熔煉產品中存在氮化鈦顆粒而開發，但僅依靠冷床熔煉技術是無法生產完全無缺陷的鈦錠。目前在已認證的可用于生產轉子優質航空級別產品的海綿鈦生產工藝，其海綿鈦成品中均不含有氮化鈦顆粒。”并強調其重要性,“PMA的技術首要關注的就是不生產氮化鈦顆粒。我們相信通過穩定的工藝設計能夠有效防止此類高風險物質。PMA的技術通過合理設計，盡量避免了在高溫時打開罐體，保護了海綿鈦坨不發生泄漏。”
記者在其項目書中看到簡述的技術特點：先進的罐體連接技術具有靈活性（Flexibility）、熱膨脹（Thermal Expansion）、高真空冗余（High Vacuum Redundancy）。先進的轉移管清理技術具有：先進的密封（Advanced seals）、高真空冗余（High Vacuum Redundancy）、避免了蒸餾階段的開罐操作（Elimination of Vessel Opening during Distillation）。另外，還包括嚴格的工藝操作和維護程序，防止和降低污染風險等多項更細微的先進工藝，從而保證海綿鈦工藝的高質量及高品質。
湯姆補充道：“海綿鈦破碎是一項公認的技術難題。目前所了解的中國海綿鈦破碎技術均很難實現生產粒度≤12.7mm的含量較高的海綿鈦產品。海綿鈦的質量經過破碎操作后也明顯降低。目前中國的破碎技術大多是將產品碾碎，在這個過程中，海綿鈦顆粒密度升高，致使產品過硬因而粒度無法進一步降低。同時，碾碎操作使得海綿鈦顆粒在破碎機內的停留時間更長，從而導致海綿鈦產品溫度升高，導致了最終產品中出現的氧氣含量升高以及變色的情況。最后一級旋轉剪切機是將粒度降至所要求的范圍，目標是使100%的產品破碎后粒度均小于12.7mm。如果有需要，還可將粒度進一步降低。”
湯姆指出,PMA所生產鈦坨的90%均用于生產優質海綿鈦產品。這一基本工藝是飛機發動機廠商所熟知的，并且很容易被認證為允許生產轉子級優質產品的工藝。約80%的海綿鈦產品可熔煉生產轉子級產品。
先進的工藝意味著昂貴的投資
技術的先進意味著其工藝和生產線成本肯定昂貴。記者問湯姆，在當前鈦行業需求低迷，海綿鈦產能普遍過剩的今天，投資如此昂貴的生產線有無必要？
湯姆指出，在當前的環境下，投資PMA的轉子型海綿鈦確實讓企業躊躇不前，主要考慮到海綿鈦過剩的局面和鈦產品低迷的需求市場。但是，不可否認，中國海綿鈦生產工藝主要集中在中低端產品市場中，而適用于航空領域的高端海綿鈦卻是一個短板。轉子型海綿鈦如果能在中國落地，將極大的轉變海綿鈦低端市場的局面，提升海綿鈦的品質。
記者了解到，當前，我國海綿鈦產能已經達到15萬噸/年；實際產量8萬余噸，已經遠遠供大于求。但是也應看到，航空應用的轉子級海綿鈦在國內能夠工業化生產的企業幾乎沒有，高端海綿鈦產品的缺失，使得我國航空航天用海綿鈦還依賴進口來補充。PMA公司看重中國市場的需求和增長，在充斥普通的海綿鈦的市場中，PMA看到了一線商機，合作才能共贏，鈦行業面臨著產能過剩、需求疲軟的形勢下，高端海綿鈦能否開拓一條新路？
PMA公司的先進技術如何在中國落地，使海綿鈦在高端市場走出困境，還需未來的證明。記者感到，不論PMA公司的海綿鈦生產工藝是否能落地中國，他帶來的高端市場、先進工藝必然會給我國的海綿鈦企業帶來思考和抉擇。
湯姆說：“無論未來如何和發展，我們公司看好中國的市場，也看好中國的航空業的發展，他會給我們帶來合作的希望。”
